【美國升學】拆解美國學制做好留學規劃　升學專家：9年級為最佳留美時機

英美澳一向是港生熱門留學地，其中美國的專上名校多，課程種類多元化且具彈性，吸引世界各地學生前往留學。有美國升學專家指，雖然近年留學有低齡化趨勢，但大多數港生仍在9年級才往美國讀高中課程，透過中學課程了解專長和興趣，打好基礎再升讀心儀大學。

美國學制中小學階段共12年，學童在約6歲入讀小學，就讀5年，至於中學7年分為初中（6至8年級）和高中（9至12年級），學生完成12年級後就可從高中畢業，大學則為4年。

▲ 美國及香港學制比較。（資料來源：麗斯美國留學中心）

9年級為最佳赴美時機

麗斯美國留學中心創辦人鄔慧潔（Kitty）表示，去年由香港發出的學生及實習簽證約有7,000多個，與過去數年相若。近年有小二、三的家長前來查詢，希望提早送子女前往美國留學，然而美國較少寄宿小學，亦不設父母陪讀的簽證，因此大部分學生都會選擇在9年級赴美留學，完成高中課程後，報讀大學、社區學院或專上學院。

與香港教育制度不同，美國的教育崇尚自由和啟發性，學制亦相對靈活。中學課程會全面教授不同領域的知識，課程主要分為5類，包括英文、數學、科學、社會科學及外語，每類均有修讀，但沒有規定修讀那一科，學生可自由組合科目。

課程亦會依據內容的深淺分為普通班（regular classes）、榮譽班（honors classes）及AP（Advanced Placement）3個程度，其中AP相等於大學一年級程度，通過相關考試就可以抵銷大學學分，縮短大學學時。

私立學校

美國中學分為公立學校及私立學校，私立中學則隸屬於私人機構或宗教團體，供當地或外籍學生就讀，有為日校（Day School）及寄宿學校（Boarding School）。

家長要留意，部分學校收生要求需要遞交公開試成績，例如「IELTS」或「TOEIC」英語測驗。另外，報讀私立中學的公開試為SSAT（Secondary School Admission Test），公開試不是每個月都會舉行，錯過了就會令學校申請不完整，影響取錄結果，因此家長及學生應及早預備。

▲ SSAT詳情。（資料來源：麗斯美國留學中心）

Kitty指出，美國有多達逾萬所私立中學，而當地學生及家長經常利用「NICHE」網站進行選校，它提供了美國絕大部分大學和中小學的資訊，家長在選校時亦不妨作為參考。不過，Kitty提醒，家長最重要是按子女的能力和興趣，選擇適合的學校，而非只看學校排名。

公立學校

公立學校由政府資助，供美國學生入讀。根據美國移民法，國際學生只能以交流生方式申請，就讀1年課程。學生以交流生身份申請入讀公立學校，會由交流生機構進行面試，了解學生的英語能力水平，亦會參考學生的校內成績及參與過的課外活動等。

申請人要與當地學生進行文化交流，所以他們多屬意外向、喜歡與人相處、積極參與活動的學生，當然亦要喜歡美國文化。

美國公立學校有規限國際交流生人數，因此超過9成學生都是美國本地生，加上學校會安排入住寄宿家庭，有助融入當地生活，對學習英文亦大有幫助。

學費方面，公立學校的交流生計劃，學費連同寄宿費每年只需約10萬港幣。私立中學日校連寄宿家庭費用約港幣10至30萬；而寄宿中學則約港幣20至50萬不等，視乎地區及學校知名度，一般而言，東西岸地區學校學費及生活費最貴。

記者：林愛娜